Il suono non sembra una notifica. È un allarme continuo e forte che ignora la modalità silenziosa e riempie l'intero schermo. Chi lo riceve per la prima volta impiega qualche secondo solo per capire cosa sta succedendo, e questi sono proprio i secondi che l'avviso dovrebbe fornire.
È importante capire in anticipo cosa sia e cosa non sia questo allarme. Non predice un terremoto. Avverte che una scossa sismica è già iniziata da qualche parte e che la parte più forte dell'onda non ti ha ancora raggiunto.
Perché è possibile dare un preavviso?
Un terremoto non genera una sola onda, bensì due onde significative. La prima, chiamata onda P, si propaga più velocemente attraverso il terreno e arriva per prima, ma provoca scosse di lieve entità. La seconda, l'onda S, arriva più lentamente ed è quella che genera le scosse più forti.
È proprio in questa differenza di velocità che risiede l'allarme. Quando i sensori rilevano l'onda P, il sistema calcola il suo percorso e la distanza che deve ancora percorrere, e invia il messaggio tramite internet, che viaggia molto più velocemente di qualsiasi onda terrestre. L'allarme vince la gara contro l'onda S.
Ciò ha una conseguenza pratica di cui molti non si rendono conto: Più ci si avvicina all'epicentro, minore è il preavviso che si riceve.. Chi si trova direttamente sopra la telecamera può percepire la vibrazione prima che il telefono squilli. Chi è più lontano ha più tempo a disposizione, ma la percepisce meno.
I due livelli di allerta
Il sistema Android utilizza due tipi di avvisi diversi e confonderli può causare allarmi inutili.
- Avviso di lieve tremore: Arriva come una normale notifica, con un suono normale. Serve ad avvisarti che c'è stata una scossa e che potresti avvertire qualcosa. Non ti chiede di fare nulla.
- Allerta per forti tremori: Questa è la versione che occupa tutto lo schermo, riproduce a volume alto e ignora la modalità silenziosa. È quella che esige una reazione immediata.
Se il tuo telefono ha squillato piano e hai visto una sola notifica, si trattava del primo tipo. Non c'era niente che potessi fare.
Cosa fare nei prossimi secondi
Il protocollo internazionale si può riassumere in tre parole: buttarsi a terra, coprirsi, tenersi forte. Si applica alla maggior parte delle situazioni ed è semplice proprio perché deve funzionare con il cervello in uno stato di panico.
A casa o al lavoro
Abbassatevi prima che la scossa vi faccia cadere. Trovate il riparo più vicino – un tavolo robusto andrà benissimo – e proteggete la testa e il collo. Se non c'è un tavolo, appoggiatevi a una parete interna, lontano da una finestra, e copritevi la testa con le braccia.
Aggrappatevi a qualsiasi cosa vi protegga, perché i mobili si muoveranno insieme al pavimento. Rimanete lì finché non si fermano.
L'errore più comune è l'istinto di correre fuori. Durante il terremoto, vetri, intonaco e cavi elettrici cadono in strada. Uscire nel bel mezzo di una scossa è solitamente più pericoloso che rimanere. Non prendete mai l'ascensore.
In strada
Allontanatevi da facciate, pilastri, muri e tettoie e dirigetevi verso lo spazio più aperto raggiungibile in pochi passi. Non si tratta di attraversare l'isolato di corsa, ma di allontanarsi da qualsiasi cosa possa crollare.
Guida
Rallentate dolcemente e accostate sulla corsia di emergenza o nel punto più libero possibile, evitando cavalcavia, ponti e passaggi pedonali. Rimanete in auto con la cintura di sicurezza allacciata e aspettate che la vibrazione si attenui. Le sospensioni del veicolo attutiscono gran parte delle vibrazioni, quindi è comune che i conducenti se ne accorgano solo a causa delle spie di avvertimento e del comportamento anomalo delle altre auto.
Dopo che si ferma
La prima cosa da fare è evitare di sovraccaricare la rete. Le chiamate vocali di massa mettono fuori servizio l'operatore proprio quando è più necessario. I messaggi di testo, invece, vengono recapitati anche se le chiamate non vanno a buon fine e utilizzano solo una minima parte della larghezza di banda della rete.
Se vuoi confermare se c'è stato effettivamente un terremoto e qual è stata la sua intensità, consulta i centri sismologici ufficiali: l'Osservatorio Nazionale e il centro sismologico collegato all'Università del Pacifico del Sud (USP) pubblicano i dati. Queste informazioni sono molto più attendibili di qualsiasi screenshot che circola nei gruppi.
Le scosse di assestamento sono normali dopo un forte terremoto. Tendono ad essere più deboli, ma interessano le strutture già danneggiate. Se l'intonaco si è staccato o i muri presentano crepe, evitate di sostare al di sotto di essi.
E se l'avviso fosse errato?
Nel febbraio 2025, i telefoni cellulari nel sud-est del Brasile iniziarono a squillare simultaneamente con messaggi che annunciavano una forte scossa al largo della costa di San Paolo. Non ci fu alcun terremoto. Il sistema interpretò erroneamente i dati dei sensori e inviò l'allarme più grave possibile, nel cuore della notte, a moltissime persone contemporaneamente.
L'allerta è stata sospesa nel Paese ed è stata ripristinata mesi dopo. Questo non invalida lo strumento: un falso positivo può essere allarmante, e un falso negativo lo è ancora di più. Ma spiega perché l'avviso dovrebbe essere considerato per quello che è: una stima automatica effettuata in pochi secondi, non una diagnosi definitiva.
Dove verificare se è attivato sul tuo dispositivo.
Su Android, il percorso si trova nelle impostazioni di sistema, alla voce Sicurezza e sicurezza, in un'opzione dedicata agli avvisi di terremoto. Il nome esatto varia leggermente a seconda della marca e della versione, ma si trova sempre in quella sezione.
Due fattori che spesso impediscono l'invio dell'avviso senza che nessuno se ne accorga sono la disattivazione dei servizi di localizzazione e la modalità di risparmio energetico aggressiva, che interrompe i servizi in background. Affinché l'avviso funzioni, entrambi devono essere attivati.
Non esiste un sistema equivalente nativo per iPhone. Gli utenti iOS si affidano ai canali ufficiali della protezione civile, che in Brasile utilizzano la registrazione tramite codice postale per inviare avvisi tramite SMS.
Il riassunto onesto
Un allarme terremoto sul cellulare non è uno scudo. Ti fa guadagnare secondi, a volte solo pochi, e ciò che fai con quei secondi è ciò che fa la differenza. Sapere in anticipo dove andare all'interno della propria casa vale più di qualsiasi app installata dopo lo spavento.
